前不久，一等功臣、老兵王健根受邀来到江西省南昌工程学院，以“用信念支撑起人生脊梁”为题，与该校新生交流，分享自己的军旅故事。

30多年前的边境作战中，王健根曾只身摧毁敌人3个火力点，毙敌6名、俘敌1名，荣立一等功。“当时您不害怕吗？”一名学生问道。

“怕，怕死是人的本能。”王健根毫不犹豫地回答，“可当时一心想着完成任务，什么都忘记了。”

17岁那年，王健根投笔从戎，成为原南京军区某部“硬骨头六连”一名战士。在英雄旗帜引领下，他勤学苦练，两次荣立三等功。

1984年，时任班长的王健根随部队参加边境作战。1985年初，他在一场攻坚战中担任破障队队长。在清除1个敌人火力点时，1发炮弹突然在他身边爆炸，弹片嵌入他的眼部、头部、肩部以及腹部。顾不上疼痛，王健根咬牙将流出来的肠子塞回腹部，用腰带勒紧伤口，操起爆破筒朝火力点爬去，奋力将爆破筒塞入敌人的暗堡……经过4个昼夜的接力抢救，医护人员才将王健根救过来。之后，王健根又做了多次手术，取出弹片76枚，但仍有7枚弹片留在他的头部和胸部。

2000年，王健根转业后来到江西省公安厅宣传处工作。“既是革命前辈，也是江西老乡，我要像吴运铎学习。”被誉为“中国的保尔·柯察金”、《把一切献给党》的作者吴运铎，成为王健根的榜样。脱下军装，王健根“执笔为枪”，奔波一线深入采访，宣传报道了一大批公安英雄模范。

“每次想起牺牲的战友，我就想把他们的故事讲好，把‘硬骨头精神’传承下去。”一次次采访中，王健根深切感受到语言和文字的力量。2021年退休后，他受邀加入江西省新四军历史研究会，致力于新四军铁军精神的宣扬，把“讲好红色故事、传承红色基因”视为自己“老骥伏枥”的新任务。两年多来，王健根组织以新四军老战士为主体的红色宣传团进校园、企业和社区，在北京、浙江和江西等地开展80余场红色主题宣讲活动。

“一代代共产党人前赴后继、接续奋斗，一代代革命军人英勇无畏、勇往直前，靠的是什么？靠的是理想信念的力量。”面对台下的青年学子，王健根提出一位老兵的期望，“新时代中国青年生逢其时，要坚定理想信念，心系祖国、志存高远，勇于担当、奋发有为，为祖国和人民贡献青春和力量。”